Hverjir eru bestu skákmenn allra tíma? Hér er langþráð svar við brýnni spurningu...

Fátt finnst skákáhugamönnum skemmtilegra en velta fyrir sér hver sé mestur meistari allra tíma. Garry Kasparov á vitanlega stóran og dyggan aðdáendahóp, enda bar hann höfuð og herðar yfir aðra skákmenn í tvo áratugi og sigraði á fleiri stórmótum en nokkur annar.

Annar hópur fylgir Bobby Fischer yfir gröf og dauða, enn aðrir nefna Kúbumanninn geðþekka Capablanca, eða jafnvel Emanuel Lasker sem lengst allra ríkti sem heimsmeistari, heil 27 ár.

Ég rakst á sérlega áhugaverðan lista á netinu yfir 10 bestu skákmenn allra tíma, þar sem sitthvað kemur á óvart og vekur til umhugsunar.

Valið er einkar vel rökstutt, og þar trónir Jose Raul Capablanca á toppnum. Hann fæddist með stjarnfræðilega hæfileika, svo mikið er víst, enda lærði hann mannganginn fárra ára af því að horfa á föður sinn tefla, en nennti sjaldan eða aldrei að líta í fræðirit eða skákbækur.

Á 30 ára tímabili, frá 1909 til 1939, vann Capablanca 318 skákir, gerði 249 jafntefli og tapaði aðeins 34 sinnum, enda gátu liðið heilu árin milli tapskáka hans.

Rannsóknir hafa leitt í ljós að Capablanca er að líkindum nákvæmasti skákmaður allra tíma, því ofurtölvur nútímans eru honum yfirleitt sammála. Þetta kemur heim og saman við svar Capablanca þegar hann var spurður hversu marga leiki hann reiknaði út: „Einn leik, besta leikinn.“

Kasparov er númer tvö á þessum lista. Hann hefur reikningsgetu á við hvaða heimilistölvu og er sannarlega höfundur margra glæsilegustu skáka sem tefldar hafa verið.

Anthony heitinn Miles, sem sjaldan reið feitum hesti frá viðureignum þeirra, kallaði Kasparov skrímslið með þúsund augun – óviðjafnanlegur snillingur væri þó háttvísari og nákvæmari nafngift.

Mikail Botvinnik hreppir bronsið á umræddum lista, enda varð hann heimsmeistari í þrígang, oftar en nokkur annar og óskoraður „skólastjóri“ hins óviðjafnanlega sovéska skákskóla um áratugaskeið.

Næstur kemur, nokkuð óvænt, Wilhelm Steinitz, fyrsti opinberi heimsmeistarinn í skák. Hann var langt á undan sinni samtíð og breytti varanlega hugmyndum manna um skáklistina, innleiddi þunga stöðubaráttu í stað ævintýramennsku 19. aldar, þótt hann gæti líka fléttað af stakri kúnst þegar það átti við.

Hinn fremur umdeildi karakter Alexender Alekhine vermir fimmta sæti listans. Öndvert við Capablanca lagði Alekhine gríðarlega mikið á sig til að ná árangri, en fáir stóðu honum á sporði þegar kom að flóknum útreikningum sem  einatt leiddu til glæsilegrar niðurstöðu. Alekhine er í hávegum hafður hjá Kasparov, og frekari meðmæli eru óþörf.

Hér er fyrri hluti listans. Einhverjir hljóta að sakna Fischers? Og Laskers? Og á ekki Morphy heima á efsta tindi? Við birtum hin fimm nöfnin innan tíðar: Þar kemur sitthvað á óvart!